目前国内的大部分油田均已进入了开采中后期，其污水的水质、水量也发生了较大的改变。尤其是聚合物驱采油技术的普及，水中的聚合物含量急剧增加，污水水质变化较大。聚合物的存在，使得污水的粘度有所增加，而油滴粒径有所减小、污水的Zeta电位在一定程度上增大、油珠浮升的速度相应的有所降低。以上改变的综合作用的结果是导致原油和悬浮固体的乳化情况更为严重，形成了稳定的胶体体系，从而难以分离。水质的变化严重影响了过滤效果。因此提高过滤设备的过滤效果成为国内外专家研究的热点。目前对于Y型过滤器的研究主要集中在：
1、Y型过滤器中滤料的选择
由于针对不同种类的滤料，它们的表面特性不同，会导致其吸附聚并特性、密度、再生效果及其机械强度等性质的不同，因此对污水中油水分离的效果以及截留、纳污能力也有较大差异，目前过滤处理工艺中滤料的种类繁多，如石英砂、核桃壳、无烟煤、纤维球、磁铁矿等。
以上所述的这些滤料都各有各自的优点和缺点，因此要根据不同油田的水质选择合适的材料或开发新型的工艺材料来实现提高油田污水处理效果的目的。
2、新型Y型过滤器的研制
油田污水水质的变化，尤其是聚合物的增加，导致Y型过滤器在运转过程中出现了一系列问题：滤料流失、压力偏高，过滤性能差等等。这些问题的存在严重影响了污水处理的效果。产生这些问题的主要原因在于污水处理设备设计方面的缺陷，因此对污水处理设备进行重新设计，研制新型Y型过滤器，进而解决过滤器滤料再生困难等问题，改善过滤器的出水效果。例如体内搓洗Y型过滤器，它在原Y型过滤器基础上，主要增加搓洗器，将污染滤料经泵抽吸进入搓洗器，通过滤料间相互摩擦，达到除去粘附在滤料上的污染物的目的。
3、工艺的改进
由于聚驱污水水质的变化，导致传统的污水处理工艺无法实现水质的达标。新型横向流除油器+低压稳流反冲洗过滤器，该工艺同时辅以微絮凝技术是现在油田水处理流程中的除油段和过滤段前分别增加微絮凝反应过程，通过微絮凝技术来改变悬浮物和油滴的粒径，这样就会达到提高悬浮物和油的去除率的目的。